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Les kangourous
On a des clichés dans la tête (et les Australiens s'emploient à nous le répéter) :
Australie, pays des kangourous.
Alors, on se demande si on va voir des kangourous lors de notre voyage
(sinon, honte sur nous !)... |
Les kangourous
Wallaby dans les rochers |
Il y a environ 240 espèces de marsupiaux dans le monde. L'Australie en compte 121 à elle seule. Les kangourous sont de ceux-là, tout comme les wallabies, les koalas, les wombats ou les possums...
Il y a à peu près 3400 espèces d'animaux avec placenta. L'Australie en compte 110.
Au total, l'Australie compte 7% environ des mammifères répertoriés dans le monde. |
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Les marsupiaux sont des mammifères qui ont un système de reproduction différent des animaux avec placenta. L'embryon nait très peu de temps après la fécondation. Il est tout nu et n'est pas viable. Il doit séjourner dans la poche ventrale de la mère pour continuer sa croissance, accroché à une tétine.
Les kangourous, comme la plupart des marsupiaux, sont herbivores. Mais il existe des marsupiaux carnivores (comme le diable de Tasmanie). |
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| Il existe plusieurs dizaines d'espèces de kangourous. Les uns très petits les autres pouvant atteindre jusqu'à 2m (queue incluse). Des gris, des roux et même des blancs. |
Même quand il est trop gros pour la poche marsupiale, le jeune continue de têter sa mère. |
Mère kangourou en plein saut. |
Un kangourou ne sait pas «marcher».
S’il a juste un pas ou deux à faire, il rampe en s'appuyant sur ses membres supérieurs et sa queue.
Pour de plus grands déplacements, il fait des bonds, sa queue lui servant alors de balancier. Les vitesses atteintes avec se type de déplacement sont impressionnantes.
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Où voit-on des kangourous en Australie ?
Si on est pressé, on peut en voir dans le moindre parc animalier, et le plus souvent en semi-liberté. C'est d'ailleurs l'occasion de les voir de près (et de les photographier) car ils peuvent être familiers. On peut même parfois en caresser.
En étant attentif, on en voit aussi dans la nature mais là, ils ne se laissent pas approcher !
Nous en avons même vu un élevage dans un champ.
On en voit aussi pas mal sur les bas-côtés des routes, victimes des automobiles, en état de décomposition plus ou moins avancé (principalement à Kangaroo Island).
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Le sentiment que nous avons ressenti par rapport aux kangourous est double.
D'une part, les Australiens s'emploient à indiquer systématiquement aux touristes que nous sommes les lieux où on peut voir des kangourous. Ca deviendrait presque exaspérant : il n'y a pas que les kangourous d'intéressant en Australie. En tout cas, nous n'y sommes pas venus pour n'y voir que les kangourous.
D'autre part, j'ai cru ressentir que les kangourous ne sont pas toujours aimés des Australiens. Les kangourous viennent dans leur potager manger les légumes ou faire leur crottes sur la pelouse. Les kangourous sont un danger sur la route spécialement à la tombée de la nuit (et on s'en rend compte soi-même au volant).
Pour notre part, nous avons été vite "rassasiés" de voir des kangourous. |
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Kangourou venant jusqu'à la portière de la voiture. |
Kangourou en train de se gratter. |
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Ce panneau routier incite à la prudence car des passages de kangourous sont prévisibles. Mais des kangourous peuvent très bien surgir en l'absence de panneau ! En général, quand on en voit un traverser la route, les copains ne sont pas loin et il est prudent de ralentir. |
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